La ONU y el Cambio de Mapa: Una Nueva Perspectiva sobre África

En un momento histórico en la Asamblea General de la ONU, se aprobó una resolución que propone sustituir el tradicional mapamundi por uno que represente con mayor exactitud el tamaño del continente africano. Este artículo profundiza en la decisión y sus implicaciones, elogiando el esfuerzo por corregir una representación histórica sesgada.

La Votación Histórica

Este pasado viernes, la Asamblea General de la ONU aprobó la resolución “Corregir el mapa”, una propuesta patrocinada por Togo y respaldada por los miembros de la Unión Africana (UA). La votación resultó en 164 votos a favor, siendo Estados Unidos el único país en oposición, mientras que seis naciones se abstuvieron de participar (Estonia, Georgia, Lituania, Moldavia, Serbia y Ucrania).

Aunque la resolución de la ONU no es vinculante, traerá consigo una serie de cambios en los mapas utilizados por diversas instituciones a nivel global. Esta decisión surge en respuesta a las críticas hacia el mapa de Mercator, un recurso común desde el siglo XVI que representa a África como si tuviera un tamaño semejante al de Groenlandia, a pesar de que el continente africano es 14 veces más grande.

Las Limitaciones del Mapa de Mercator

El mapa de Mercator, diseñado por el cartógrafo Gerardus Mercator en 1569, fue creado para facilitar a los exploradores europeos la navegación por el mundo. Sin embargo, su proyección distorsiona la realidad, haciendo que las áreas cercanas al ecuador aparezcan reducidas, mientras que las más cerca de los polos se ven exageradas. Este efecto visual resulta en una subestimación del potencial y las necesidades de desarrollo de las naciones ecuatoriales.

Los críticos han resaltado que esta representación inexacta ha llevado a una percepción limitada de África y su riqueza geográfica, económica y cultural.

Una Nueva Propuesta: El Mapa Equal Earth

Con el fin de ofrecer una representación más justa, un grupo de cartógrafos presentó en 2018 el mapa Equal Earth (Tierra Equitativa). Este nuevo mapa busca retratar las dimensiones continentales de manera más precisa y fue adoptado por los 54 estados miembros de la UA en febrero pasado, quienes consideran que proporciona una imagen más fiel del tamaño de todos los continentes, especialmente de África.

Como enfatiza la campaña en redes sociales #CorrectTheMap, “se podría colocar a Estados Unidos, China, India, Japón, México y gran parte de Europa dentro de África, y aún quedaría espacio”.

Perspectivas y Reacciones

Previo a la votación, el ministro de Asuntos Exteriores de Togo, Robert Dussey, expresó que “un mundo justo comienza con un mapa justo”. En el contexto de una sesión informativa de la ONU, destacó que “un mapa nunca es neutral, ya que moldea las percepciones e influye en la comprensión del lugar de los pueblos y continentes en el mundo.”

El ministro también recibió el respaldo de su contraparte francesa, Jean-Noël Barrot, quien señaló que la cancillería francesa dejaría de utilizar el mapa de Mercator, enfatizando que aunque cambiar el mapa no transforma el mundo, corregir una representación distorsionada es un “acto de verdad”.

Contrario a esto, la representante de EE.UU. ante la ONU, Yaryna Ferencevych, criticó la resolución diciendo que era una burla a los trabajos de la Asamblea General, remarcando que el enfoque debería estar en problemas más relevantes para la paz internacional.

Más Allá de la Cartografía

Lerato Mogoatlhe, miembro de Africa No Filter, uno de los grupos que promueven el cambio, indicó que la errónea representación de África no es solo un error cartográfico, sino un problema narrativo que perpetúa la desinformación sobre el continente. Para el geógrafo keniano Kioko Muendo, es fundamental comprender que los mapas tienen un impacto que va más allá de ser simples guías para viajeros; influyen en la percepción política y económica de regiones enteras.

Conclusión

La aprobación de la resolución para corregir el mapa es un paso significativo hacia una representación más justa de África en el contexto global. Este cambio no solo busca mejorar la imagen del continente, sino que también promueve una comprensión más acertada de su importancia en el mundo.

Resumen de los Puntos Clave

• La ONU aprobó la resolución “Corregir el mapa” para reflejar el verdadero tamaño de África.
• 164 naciones apoyaron la propuesta, mientras que EE.UU. votó en contra.
• La distorsión del mapa de Mercator ha llevado a percepciones erróneas sobre el continente africano.
• El mapa Equal Earth ha sido adoptado como una representación más precisa de las dimensiones de los continentes.